COMPRENDER EL AUTISMO: UNA NUEVA INVESTIGACIÓN DISIPA LOS SUPUESTOS COMUNES
November 5, 2020
AUTISMO
La activista climática de dieciséis años Greta Thunberg ha sido noticia no solo por su apasionado activismo climático, sino porque habla abiertamente sobre su autismo. Sin embargo, su tratamiento por parte de algunos miembros de los medios de comunicación, incluso siendo llamado "enfermo mental", muestra que aún persisten muchos mitos dañinos sobre el autismo, a pesar de una mayor conciencia.
Aproximadamente una de cada 60 personas tiene autismo. Aunque cada persona es única, las personas autistas comparten algunas características comunes. Estos incluyen dificultad con las interacciones sociales, comportamiento repetitivo e intereses restringidos, que están presentes desde la primera infancia y limitan el funcionamiento diario. El autismo es una afección de espectro, lo que significa que el tipo y la gravedad de los síntomas varían según la persona.
En nuestro nuevo libro, invitamos a los principales expertos en ciencia cognitiva y autismo a presentar su investigación. Esta investigación brinda nuevos conocimientos sobre la mente autista y cómo es tener autismo. Disipa las suposiciones comunes sobre esta forma de desarrollo atípico.
¿Pueden las personas autistas tomar buenas decisiones?
Las actividades cotidianas, como ir de compras o visitar la peluquería, a menudo pueden ser un desafío para las personas autistas. Por ejemplo, son más propensos que la persona promedio a informar que compran cosas que no usan. A menudo les resulta difícil tomar pequeñas decisiones, como qué ropa ponerse o qué comer. Pero cuando se trata de tomar decisiones importantes, como con quién casarse o dónde trabajar, lo hacen de la misma manera que una persona típica.
En nuestro libro, presentamos una investigación que muestra que las personas autistas tienden a basar sus decisiones en una reflexión cuidadosa. Esto podría deberse a que es menos probable que confíen en sus sentimientos e intuiciones en comparación con la persona promedio. Como resultado, tardan más en tomar decisiones y no tienden a sacar conclusiones precipitadas tanto como la persona típica.
Estos ejemplos muestran que si alguien con autismo toma decisiones "mejores" o "peores" en comparación con otros, depende del tipo de decisión que estén tomando. De hecho, en muchos casos, sus elecciones no son mejores ni peores que las de la persona típica, solo diferentes. Por ejemplo, es más probable que compren algo de un anuncio en el que una persona disfruta del producto por sí misma que con otras personas.
¿Pueden las personas autistas ser imaginativas?
A menudo se asume que las personas autistas carecen de imaginación debido a su enfoque en los detalles y hechos exactos. Para la persona promedio, ser capaz de imaginar alternativas a la realidad es fácil, ya sea rumiando eventos pasados o soñando despierto sobre cómo podría desarrollarse el futuro. Incluso los niños muy pequeños, entre un año y medio y dos años, comienzan a participar en juegos de simulación.
Contrariamente a la creencia común, los niños con autismo desarrollan estas habilidades de imaginación racional, aunque puede llevarles dos o tres años más que otros niños.
Asimismo, el pensamiento analógico, en el que una persona compara dos objetos o eventos, se considera fundamental para la creatividad y la comprensión de nuevos conceptos.
Sorprendentemente, las personas autistas a menudo muestran habilidades sobresalientes para resolver analogías pictóricas, como encontrar el patrón oculto en la prueba de las Matrices de Raven. A pesar de algunas diferencias en el desarrollo del pensamiento creativo, las personas autistas tienen una vida mental imaginativa tan rica como cualquiera.
¿Las personas autistas interpretan las cosas literalmente?
Existe una idea persistente de que las personas autistas interpretan todo literalmente. De hecho, la incapacidad para comprender metáforas y otras formas de lenguaje no literal es parte de los criterios de diagnóstico del autismo.
Pero las personas autistas comprenden el significado real de las metáforas al igual que las personas no autistas, cuando se las compara con personas con habilidades lingüísticas similares. También entienden que las solicitudes indirectas, como: "¿Puedes cerrar la ventana?", Requieren una acción en lugar de una respuesta de "sí" o "no".
Las personas autistas pueden confiar en el conocimiento previo para saber qué inferencias lógicas hacer, aunque a veces lo hacen de manera diferente a la persona promedio. Por ejemplo, si les dicen: "Si Lisa tiene un ensayo que escribir, estudiará hasta tarde en la biblioteca" y: "Si la biblioteca permanece abierta, estudiará hasta tarde en la biblioteca", a menudo infieren que: " estudiar hasta tarde en la biblioteca ”. Dada la misma información, la persona promedio no suele inferir que Lisa estudiará hasta tarde en la biblioteca, porque reconoce que no sabe si la biblioteca permaneció abierta o no.
Las personas autistas a veces se diferencian de otras en cómo combinan diferentes tipos de conocimientos. Sin embargo, en la mayoría de los casos obtienen el panorama general y, por lo general, pueden descubrir el significado oculto de lo que alguien les ha dicho.
Estos nuevos descubrimientos contradicen algunos de los estereotipos actuales del autismo, revelando que los procesos de pensamiento de las personas autistas no son completamente diferentes de los de la persona promedio. También muestran cómo estas diferencias pueden ser ventajosas en algunas situaciones. Por ejemplo, la toma de decisiones cuidadosa es útil para decidir por quién votar o qué inversión hacer. Pero puede ser un inconveniente en una situación que requiere una respuesta rápida, como cuando una persona necesita pensar con rapidez en una entrevista de trabajo.
Los diagnósticos de autismo están aumentando constantemente en todo el mundo, aunque muchas personas aún permanecen sin diagnosticar. Los descubrimientos en nuestro libro ayudan a construir una comprensión más profunda de la mente autista, aunque aún se desconocen las razones de algunas características autistas. La contribución de las personas autistas al hablar de sus experiencias con el autismo ayuda a disipar los conceptos erróneos persistentes sobre esta forma de desarrollo atípico.
Enmienda. El término "personas con autismo" ha sido reemplazado por "personas autistas". Y el término "trastorno del desarrollo" ha sido reemplazado por "desarrollo atípico".
Muchas suposiciones comunes sobre el autismo no son ciertas, como muestra nuestro nuevo libro. Fuente de luz / Shutterstock
La activista climática de dieciséis años Greta Thunberg ha sido noticia no solo por su apasionado activismo climático, sino porque habla abiertamente sobre su autismo. Sin embargo, su tratamiento por parte de algunos miembros de los medios de comunicación, incluso siendo llamado "enfermo mental", muestra que aún persisten muchos mitos dañinos sobre el autismo, a pesar de una mayor conciencia.
Las personas autistas tienen una rica imaginación, contrariamente a las suposiciones populares. ChristianChan / Shutterstock
Las personas autistas a veces se diferencian de otras en cómo combinan diferentes tipos de conocimientos. Sin embargo, en la mayoría de los casos obtienen el panorama general y, por lo general, pueden descubrir el significado oculto de lo que alguien les ha dicho.
Autoras:
Ruth Byrne
Profesora de Ciencias Cognitivas en la Facultad de Psicología e Instituto de Neurociencia, Trinity College Dublin
Ruth Byrne es profesora de Ciencias Cognitivas en el Trinity College Dublin, Universidad de Dublín, en la Facultad de Psicología y el Instituto de Neurociencia, una cátedra creada para ella por la Universidad en 2005.
Su experiencia en investigación está en la ciencia cognitiva del pensamiento humano, incluidas las investigaciones experimentales y computacionales del razonamiento y el pensamiento imaginativo. Sus libros incluyen 'The Rational Imagination: How People Create Alternatives to Reality' publicado en 2005 por la prensa del MIT (y seleccionado para comentarios abiertos por pares por la revista Behavioral and Brain Sciences en 2007), y 'Deduction', en coautoría con Phil Johnson. -Laird, publicado en 1991 por Erlbaum Associates (y seleccionado para comentarios abiertos por pares por la revista Behavioral and Brain Sciences en 1993). Ha publicado más de 100 artículos en revistas como Annual Review of Psychology, Trends in Cognitive Sciences, Psychological Review, Current Directions in Psychological Science, Cognitive Psychology, Cognitive Science y Cognition (ver https://reasoningandimagination.com/)
Ella es la ex vicerrectora del Trinity College Dublin, Universidad de Dublín, la 68a vicerrectora desde que se estableció la Universidad en 1592 (el primero fue Henry Ussher en 1594) y la segunda mujer en ser nombrada para el cargo (ver https: / /www.tcd.ie/provost/history/former-vps/). Antes de eso, fue directora de la Facultad de Psicología y ex subdirectora del Instituto de Neurociencias. Sus contribuciones recientes a la disciplina incluyen ser editora asociada de Memory and Cognition, revista de la US Psychonomic Society, y es la actual presidenta del panel de subvenciones avanzadas del European Research Council sobre la mente humana y su complejidad. Su servicio reciente en Trinity incluye ser miembro de la Junta del Instituto de Neurociencias, miembro del Comité de Auditoría Universitaria, Presidenta del Comité de Promociones Senior de la Facultad de Ciencias, Ingeniería y Matemáticas, y miembro del Comité Central de Promociones Senior.
Actualmente imparte un módulo básico sobre Pensamiento a estudiantes de primer y segundo año y dos módulos avanzados, uno sobre Razonamiento Humano y otro sobre Cognitivo Creativo, a estudiantes de tercer y cuarto año. Supervisa a estudiantes de proyectos de último año y estudiantes de posgrado que realizan investigaciones sobre pensamiento, razonamiento e imaginación. Para obtener más detalles de los proyectos actuales, consulte https://reasoningandimagination.com/.
Su licenciatura fue otorgada por la Universidad Nacional de Irlanda, University College Dublin en 1983 y su doctorado por la Universidad de Dublín, Trinity College Dublin en 1987, y trabajó como investigadora postdoctoral en la Unidad de Ciencias del Cerebro y Cognición MRC en Cambridge. Antes de su nombramiento en el Trinity College, fue profesora en el departamento de informática en University College Dublin y en el departamento de psicología en la Universidad de Gales en Cardiff.
Es miembro de la Royal Irish Academy y miembro del Trinity College Dublin y de la Asociación de Estados Unidos para la Ciencia Psicológica.
Kinga Morsanyi
Profesor de la Facultad de Psicología de la Queen's University de Belfast
Tengo experiencia en el desarrollo de habilidades de razonamiento en el desarrollo típico y en poblaciones especiales (en autismo y en discalculia del desarrollo). Estoy particularmente interesado en el razonamiento heurístico, el razonamiento probabilístico, el razonamiento analógico y cómo se pueden mejorar las habilidades de razonamiento a través del entrenamiento. Otra línea de mi investigación se refiere a las habilidades matemáticas y la ansiedad matemática. También me interesa cómo los estados afectivos influyen en el razonamiento y las habilidades matemáticas, así como en las decisiones de las personas, y cómo se pueden mejorar las habilidades de razonamiento y matemáticas mediante el entrenamiento.
Mi trabajo ha sido financiado por subvenciones de la ESRC, la Fundación Nuffield (ver detalles aquí: http://www.nuffieldfoundation.org/developmental-dyscalculia-and-order-processing), la Royal Society, la Academia Británica y la Red de Psicología de la Academia de Educación Superior. Como estudiante de doctorado, recibí una beca de visita de estudio de la EPS y un premio por el trabajo de un estudiante sobresaliente de la Sociedad de Ciencias Cognitivas.
Estoy involucrado en la docencia de pregrado y posgrado. A nivel de pregrado, soy coordinadora de módulo de Psy1002 (Introducción a la psicología) y estoy involucrada en la enseñanza de estadística de nivel 1. También soy coordinadora del módulo Psy3099 (adversidad infantil), y mis conferencias cubren la toma de riesgos de los adolescentes y los niños bajo cuidado. A nivel de posgrado, participo en el curso de maestría en desarrollo atípico y doy conferencias sobre autismo, discalculia del desarrollo y desarrollo matemático. Superviso disertaciones a nivel de licenciatura y maestría. También soy el supervisor principal de dos estudiantes de doctorado: Jayne Hamilton y Patrick O'Connor.
Soy miembro del ESRC Peer Review College y miembro de la Academia de Educación Superior.
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Universidad de la Reina de Belfast
Queen's University Belfast es miembro de las universidades de investigación intensiva del Russell Group UK, que brindan educación de clase mundial respaldada por investigaciones de clase mundial. Fundada como Queen's College en 1845, se convirtió en una universidad por derecho propio en 1908. Hoy en día, es un centro internacional de investigación y educación, con un espíritu centrado en el estudiante, arraigado en el corazón de Irlanda del Norte.
La Universidad ha ganado el premio Queen's Anniversary de educación superior y superior en siete ocasiones, la más reciente por logros de clase mundial en educación compartida y seguridad cibernética global. Cancer Services, logros de clase mundial en química verde, investigación ambiental, paleoecología y derecho han recibido el premio. La Universidad también ha sido honrada por la primera cátedra Regius de Irlanda del Norte, otorgada por Su Majestad la Reina por su excelencia en electrónica e ingeniería informática. Queen's ocupa el puesto 22 en el mundo en cuanto a perspectivas internacionales (clasificaciones universitarias mundiales de Times Higher Education 2020) y ocupa el noveno lugar en el mundo en cuanto a colaboración en investigación, Queen's está globalmente conectado y en red con asociaciones estratégicas en todo el mundo.
La Universidad ocupa el puesto número uno en el Reino Unido por la comercialización de la investigación (Octopus Venues 2019) y por su participación en Knowledge Transfer Partnerships (KTP). Con más de 24,000 estudiantes y 4,200 empleados, es una institución dinámica y diversa, un imán para la inversión interna, un mecenas de las artes y un actor global en áreas que van desde los estudios del cáncer hasta la sostenibilidad, y desde los productos farmacéuticos hasta la escritura creativa.
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