PERSONAS CIEGAS O CON DEFICIENCIAS VISUALES: ¿QUE VEN?

DISCAPACIDAD VISUAL

Mirar, ver, percibir: tres verbos, tres variaciones de un mismo significado, tres funciones de la visión, integradas automáticamente por el vidente. Cuando decimos "Estoy viendo televisión", "Veo el campo de flores" o "Vi un rayo", rara vez nos damos cuenta de que en realidad estamos hablando de tres "sentidos" diferentes de la visión. El primero, expresado por el verbo mirar, es intencional. El segundo, que corresponde al verbo ver, es ambiental. Finalmente, el tercero, que coincide con (a-) percibir, literalmente "perforando la visión", se refiere a la urgencia y salvaguardia.

Aunque estos tres niveles de percepción visual se basan en un mismo órgano, el ojo y más concretamente la retina, estos tres sentidos se pueden alterar de forma diferente según la enfermedad. En efecto, ya sean de origen embrionario, genético, metabólico, parasitario, tumoral o relacionado con la edad, no todas las patologías oculares lo afectan de la misma forma, y ​​sus consecuencias sobre la autonomía. Las personas que la padecen pueden ser diametralmente opuestas.

Algunas enfermedades alteran el campo visual periférico, impactando la percepción del entorno pero dejando intacta la capacidad de mirar. Otros, por el contrario, afectan el campo visual central, pero tienen poco impacto deletéreo en el campo visual periférico. Otros degradan todo el campo visual. Finalmente, algunos, afortunadamente raros, causan ceguera total sin percepción de luz.

Para ayudar a las personas ciegas y con discapacidad visual hacia una mayor autonomía, comunicación e intercambio, es por tanto fundamental ser consciente del tipo de pérdida de capacidad visual que les afecta.

¿Cómo funciona el ojo?

En la parte posterior del ojo, la retina está formada por unos 150 millones de células nerviosas fotorreceptoras, el equivalente a los píxeles de nuestras cámaras digitales, cuya función es capturar fotones de la luz. Estas células son de dos tipos: conos y bastones.

Los conos, en minoría, se ubican principalmente en el centro de la retina. No son muy sensibles a los contrastes, pero sí muy sensibles a los colores. Ellos son los que hacen posible la observación. Los bastones, en su mayoría, cubren el resto de la retina. Son muy sensibles a los contrastes y movimientos, pero no a los colores; nos permiten ver en la región pericentral y percibir hasta 140 ° alrededor del eje visual.

Cuando los fotones golpean la retina, sus fotorreceptores liberan mediadores químicos. Estas moléculas son captadas por otros tipos de células neurales, también ubicadas dentro de la retina, por encima de conos y bastones. Su función es integrar, comparar y estructurar los mediadores químicos liberados por los fotorreceptores y transmitir esta información a unos 2,4 millones de neuronas cuyas fibras axonales constituyen los nervios ópticos.

Cada fibra transporta aproximadamente 15 información por segundo, lo que significa que nuestra visión alimenta nuestro cerebro con aproximadamente 36 megabits de información por segundo. ¡Esta cifra se vuelve más reveladora cuando sabemos que representa tres cuartas partes de toda la información neurosensorial generada por nuestro cuerpo!

Dependiendo de los tipos de tejidos y células que afecten, las enfermedades de la visión afectan la transmisión de esta información visual de manera diferente.

No todas las enfermedades de la vista causan la misma discapacidad
Dependiendo de la enfermedad y por tanto del tipo de ataque, las consecuencias sobre la autonomía y la calidad de vida de la persona afectada serán muy diferentes.

Por ejemplo, el glaucoma, que se debe principalmente a un aumento de la presión intraocular, destruye progresivamente las fibras visuales, o la retinitis pigmentosa, que son enfermedades genéticas caracterizadas por la degeneración de los bastones, alteran esencialmente el campo visual periférico, dejando ilesa la visión central durante mucho tiempo.

El mantenimiento del campo visual central permite ver televisión o leer un libro con una agudeza visual cercana a 10/10, incluso en ausencia de un campo visual periférico. Por otro lado, este ataque confundirá a la persona en un entorno desconocido, llevándola a traer un bastón blanco no solo para detectar obstáculos a su alrededor, sino también para ser identificado como discapacitado visual. Para experimentar, aproximadamente, esta situación, cierre un ojo, doble el dedo índice en el hueco del pulgar y observe lo que percibe del mundo a través del espacio abierto entre sus 3 nudillos ...

Por el contrario, la pérdida del campo visual central acompañada del mantenimiento del campo visual periférico permitirá ver y percibir el entorno y el movimiento de objetos y personas, por lo tanto tener autonomía en un entorno abierto, muchas veces sin bastón blanco. Sin embargo, ya no permitirá ver televisión o leer sin una potente ayuda óptica, ya que la agudeza visual se ha reducido a alrededor de 1/10. Nuevamente, es posible vislumbrar la situación: cierre un ojo y coloque su dedo índice a 1 cm del otro ojo, para oscurecer el campo visual central.

Algunas patologías comunes alteran el campo visual de manera uniforme. Este es el caso, por ejemplo, de las cataratas, que resultan en la opacidad del cristalino, el cristalino detrás del iris o miopía. Estas condiciones pueden ser particularmente discapacitantes cuando son graves. En particular, la Organización Mundial de la Salud recuerda que las cataratas no tratadas son la principal causa de ceguera en el mundo.

Finalmente, ciertas patologías más raras, como la amaurosis congénita, una enfermedad genética, destruyen por completo la función visual desde una edad temprana, hasta la ausencia de percepción de la luz. Para obtener un ejemplo de la visión de un ciego: cierre ambos ojos.

Gracias a su extrema sensibilidad, nuestra visión nos permite reaccionar en una fracción de segundo para evitar una amenaza repentina, y así proteger nuestra integridad física. También es fundamental geolocalizarnos dentro de nuestro entorno, ya sea natural o elaborado, estático o infinitamente dinámico, brillante o muy oscuro. Canal privilegiado para muchas formas de arte, desde la fotografía hasta la arquitectura, pasando por el cine, la pintura o la escultura, la visión es finalmente el único sentido capaz de transformar la luz en emociones ...

Percibir, ver, mirar ... Ser consciente de los tres componentes de la visión y cómo se pueden alterar es, por tanto, el primer paso para ayudar a las personas con discapacidad visual hacia una mayor autonomía, comunicación e intercambio.