RESTRINGIR Y RECLUIR A LOS ESTUDIANTES CON DISCAPACIDAD ES UNA CUESTIÓN URGENTE DE DERECHOS HUMANOS

DERECHOS HUMANOS & DISCAPACIDAD

En todo Canadá, los niños con discapacidades se encuentran en desventaja en lo que respecta al apoyo que reciben en las escuelas. Si bien Canadá defiende un compromiso con la educación inclusiva, el derecho a ella sigue siendo difícil de alcanzar para algunos estudiantes.

Nuestro equipo de investigación en la Universidad de Manitoba reveló otro problema grave que necesita reparación: el uso espantoso de restricciones físicas y espacios de reclusión, que contribuye a una mayor marginación de los niños con discapacidades en las escuelas.

Realizamos una encuesta anónima en línea a padres de niños con discapacidades en Manitoba. Nuestro equipo buscó documentar las perspectivas de los padres, porque se sabe poco sobre el alcance y la naturaleza de la restricción física y el aislamiento en las escuelas de Manitoba, y existe una necesidad de regulación y responsabilidad.

La encuesta consistió en 48 preguntas y preguntó a los padres / tutores sobre las experiencias de sus hijos con la restricción física y el aislamiento en la escuela, así como la naturaleza y el impacto de tales prácticas. La encuesta tuvo un tamaño de muestra de 62 encuestados. Si bien el tamaño de la muestra de la encuesta fue pequeño, los resultados son preocupantes y pintan un panorama sombrío sobre el tratamiento de los estudiantes con discapacidades en Manitoba.

Problema de derechos humanos

Las experiencias notificadas de estudiantes con discapacidad en las escuelas de Manitoba, junto con las conclusiones de otras encuestas, contravienen varias convenciones de derechos humanos, como la Convención de las Naciones Unidas sobre los derechos de las personas con discapacidad y la Convención de las Naciones Unidas sobre los derechos del niño. Ambas convenciones brindan protección contra el trato cruel e inhumano. Los padres no deberían tener que defender los derechos básicos de sus hijos.

La ausencia de políticas exacerba aún más este problema de derechos humanos. En Manitoba, no existen políticas educativas provinciales para regular el uso de la restricción física y el aislamiento en las escuelas. Tampoco existen estructuras de rendición de cuentas para rastrear su uso. La ausencia de regulación ha contribuido al uso indebido de estas prácticas y los estudiantes con discapacidades corren mayor riesgo.

Nuestros hallazgos y recomendaciones para políticas y prácticas se detallan en un informe, Behind Closed Doors. El informe proporciona un marco para que las escuelas sean más inclusivas para los estudiantes con discapacidades y para garantizar que sus derechos no sean violados por las convenciones internacionales.

Inseguro
En nuestro estudio, los padres informaron sobre el uso de restricciones inseguras que están prohibidas en la mayoría de las instituciones correccionales y de atención médica. Las sujeciones incluían agarres en decúbito prono y supino que se sabe que tienen un alto riesgo de muerte.
Los padres también describieron el uso de restricciones mecánicas. Un padre indicó que se habían utilizado "esposas de posey", una especie de sujeción de muñeca que a veces se usa en entornos de salud mental, para sujetar a su hijo a una silla.

También se describió el peligroso uso indebido de los espacios de reclusión. Por ejemplo, un padre informó que se había utilizado un armario para aislar a su hijo. Los padres también compartieron que las perillas de las puertas en los espacios de aislamiento se habían modificado para que su hijo no pudiera salir.

No es sorprendente que el 90 por ciento de los padres encuestados indicaran que su hijo había sufrido un trauma emocional debido a estas prácticas.

Si bien la restricción y el aislamiento están destinados a ser respuestas a una crisis, algunos padres informaron de su uso frecuente y prolongado.
Los relatos incluían a niños restringidos o recluidos a diario, con casos de reclusión que duraban hasta tres horas. Los estudiantes que fueron identificados como restringidos y aislados con mayor frecuencia tenían entre cinco y 10 años y estaban en el espectro del autismo.

Sub-reportado
Las prácticas de denuncia sobre el uso de restricciones y reclusión fueron muy variables. Aproximadamente la mitad de los padres indicaron que la escuela rara vez o nunca les informó que su hijo había sido retenido o aislado.

Cuando se les preguntó a los padres cómo aprendieron sobre el uso de las restricciones, dijeron que los informantes más frecuentes fueron los propios niños. Algunos padres que fueron informados por la escuela indicaron que a menudo sucedía mucho después del hecho de manera informal. Se informó que la documentación escrita era casi inexistente, y el 90 por ciento de los padres dijeron que nunca recibieron un informe escrito.

Basado en estos impactantes hallazgos, el equipo de investigación ha propuesto varias recomendaciones.

1. Normas provinciales
En Manitoba, existe una necesidad urgente de que la provincia establezca estándares provinciales que definan claramente la moderación y el aislamiento como respuestas a la crisis. Las normas deben especificar que la restricción y el aislamiento solo pueden usarse cuando existe una amenaza inmediata para la seguridad física, y deben regular su uso. La provincia también debe obligar a las divisiones escolares a seguir los estándares.
Las provincias de Alberta e Isla del Príncipe Eduardo ya regulan estos procedimientos y pueden servir de modelo para Manitoba.

2. Documentación, presentación de informes y rendición de cuentas
También se deben establecer prácticas obligatorias de documentación y presentación de informes a nivel escolar, distrital y provincial para garantizar la transparencia y la rendición de cuentas. Informar a los padres debe ocurrir dentro de las 24 horas e incluir un seguimiento por escrito y una reunión informativa. La oportunidad de reflexionar sobre los eventos que llevaron a, e incluso, la restricción y el aislamiento son fundamentales para cambiar la práctica y prevenir sucesos futuros.
El establecimiento de la recopilación de datos a nivel de escuela, división y provincia también ayudará a monitorear la prevalencia y generar responsabilidad.

En los Estados Unidos, el Departamento de Educación ha desarrollado requisitos de informes que se han incorporado a muchas políticas estatales. Asegurarse de que la restricción y el aislamiento no sean estrategias en los planes individualizados de los estudiantes también puede impedir su normalización.

3. Auditoría provincial de los espacios de reclusión
Una auditoría provincial de los espacios de reclusión y el desarrollo de normas están claramente garantizados para garantizar que sean seguros, humanos y cumplan con los códigos de salud, seguridad y contra incendios. Si no se prohíbe por completo, como se ha propuesto en Alberta, los espacios de reclusión como mínimo deben estar estrictamente regulados.

4. Capacitación
Junto con la regulación y la capacitación integral de los educadores, incluidos los maestros, administradores y asistentes educativos, se debe priorizar las alternativas proactivas, positivas y basadas en la evidencia a la restricción y el aislamiento. Se ha descubierto que las intervenciones y apoyos para la conducta positiva (PBIS) y la capacitación en estrategias de reducción de la tensión reducen el uso de la restricción y el aislamiento y deberían ser necesarios para todos los educadores.
Mirando hacia el futuro

Cuando fue contactado por CBC News sobre este estudio en junio, un representante del ministro de educación en Manitoba dijo que el ministerio iniciaría inmediatamente una revisión del informe y emitiría recomendaciones relacionadas con la reclusión.

Si bien esto puede indicar un paso en la dirección correcta, en la respuesta del ministerio se ausentó notablemente cualquier mención a la moderación. Desafortunadamente, la respuesta también destaca la necesidad constante de defender los derechos de los niños con discapacidad en todo Canadá.