SALUD

¿Tiene tan sólo cincuenta años o tal vez incluso más de esa edad? Probablemente no imagines que, en esta región de tu cerebro llamada hipocampo, una estructura clave para la formación de tus recuerdos y para el buen manejo de tus emociones, todas las neuronas presentes en ese momento desde su nacimiento han sido reemplazados por neuronas recién producidas a partir de células madre del cerebro.

Todos tenemos el potencial de regenerar nuestro cerebro, a cualquier edad. Solo hay condiciones que deben cumplirse para que esta fuente de la juventud pueda fluir, como muestra la investigación en animales. Tome un ratón de una granja estándar y colóquelo en una jaula desprovista de congéneres, desinfectado, con comida invariable, sin objetos que descubrir durante sus exploraciones. Básicamente infierno y prisión, en su vida de ratón. Descubrirá que en dos o tres semanas, la producción de nuevas neuronas en su cerebro se habrá reducido en un 50%. Este desafortunado ratón, también lo estresarás y verás que esta producción desaparecerá por completo.

Coge el mismo ratón y colócalo, esta vez, en un universo enriquecido y estimulante. Colocarás en su jaula nuevos objetos, congéneres con los que se podrá comunicar a diario. Le vas a hacer un poco de ejercicio físico, colocando una pequeña rueda en la que pueda ejercitarse. En unas pocas semanas, habrá triplicado la tasa de producción de nuevas neuronas. En el primer experimento, vemos que el cerebro se destruye por efecto de la rutina. En el segundo, vemos que el cerebro se alimenta del cambio.

Un vivero neuronal en nuestro cerebro
Esto es cierto porque albergamos en nuestro cerebro una especie de vivero en el que se alojan las células madre neuronales. Los mismos que ayudaron a construir nuestro cerebro en la edad embrionaria y que nos llevamos después del nacimiento. Gracias a este dispositivo, justo cuando lees esto, surgen nuevas neuronas en tu cerebro. Pero para producirlos, hay que cumplir seis principios. Y simplemente sentarse sin hacer nada no va a suceder ...

Primer principio: tienes que estar abierto al cambio y evitar la rutina. Sócrates nos dice: la sabiduría comienza con el asombro. Estamos hablando de la maravilla de aprender y comprender. Se trata de respetar la libido sciendi, el deseo humano de aprender y comprender.

Pasemos al segundo principio. El cerebro es maleable porque es "informable". De hecho, es información la que invita a nuestros circuitos cerebrales a regenerarse, pero ¿de qué tipo de información estamos hablando? Hoy nos enfrentamos a un problema real. Vivimos en un ecosistema digital por lo que sin hacer nada nos bombardean con información. Debemos aprender a luchar contra este desborde. Nos suscribimos a blogs, cartas. Nuestros teléfonos suenan, vibran. Nos damos cuenta de que este tipo de información, que solo nos lleva a conocer, es deletérea.

El cerebro bombardeado de información, que sabe pero no comprende, está condenado a la ansiedad. Como sujeto me convierto en espectador, en lugar de actor. Es importante que todos clasifiquemos la información útil, es decir, la información que nos hace comprender, y omitir la información trivial, que simplemente nos permite saber. Este, ¡ya no lo queremos! En otras palabras, mi segundo principio nos invita a luchar contra la infobesidad.

Tercer principio: cuidémonos de la fácil tentación de los ansiolíticos y las pastillas para dormir. Porque el objetivo de estas sustancias es precisamente no dejar emerger ese cerebro que busca comprender. ¿Ya no quieres rumiar de camino al trabajo? Te vamos a dar sustancias con las que caminarás en un cerebro automático, ese mismo cerebro que sirve para conocer pero no para comprender. Al tomar estos medicamentos de forma crónica, ya no se puede satisfacer el primer principio que es, les recuerdo: abrirse al cambio y darle sentido a este cambio.

El cuarto principio es luchar contra el sedentarismo. Porque la ciencia nos dice que con la actividad física, los músculos producen sustancias químicas llamadas factores tróficos. A través de la sangre, actúan sobre el cerebro y, en particular, sobre la guardería, fuente de la juventud, y la estimulan a producir más neuronas. Existe una correlación directa entre la actividad muscular y la producción de nuevas neuronas. Así que elige caminar, en lugar del metro o el automóvil.

Exponerse a los demás
Quinto principio: tenga en cuenta que nuestro cerebro es una verdadera cámara de resonancia del otro, del vecino. No tenemos control sobre ciertas partes de nuestro cerebro, cuyo compromiso depende de la exposición a otros, al alter ego. En términos generales, esto se llama cerebro social. En otras palabras, cuanto más cultives tu otredad, más huyas del aislamiento, más se inclinará tu cerebro a producir nuevas neuronas.

Todavía hay un sexto principio por observar. Muy recientemente, las neurociencias asociadas a la microbiología nos han enseñado que existe una flora intestinal cuya comunicación con el cerebro es permanente. Dependiendo de tu dieta, especialmente si consumes fibra y una dieta variada, favorecerás la proliferación de ciertas especies bacterianas que contribuirán a esta proliferación de neuronas. Por el contrario, si tu comida se vuelve invariable, rica en azúcares y grasas, promoverás la proliferación de especies bacterianas que son verdaderas cerraduras, bloqueando la producción de nuevas neuronas, sea cual sea tu edad.

La antigua búsqueda de la inmortalidad
Aquí están los seis principios establecidos, ahora depende de usted utilizar este potencial. Obviamente, cuando hablamos de células madre y neurogénesis, que es la producción de neuronas a lo largo de la vida, eso probablemente te resuene. Estamos inmersos en los mitos que acompañaron el nacimiento de la civilización, en el momento de la invención de la escritura entre el pueblo sumerio: la famosa epopeya de Gilgamesh, ese cuento legendario de la búsqueda de la inmortalidad, o más cercano a nosotros, el famoso Fausto de Goethe. Estas son parábolas sobre el sufrimiento de la humanidad que ve una posible redención a través de la eternidad.

¡Lejos de mí venir a alimentar o prolongar estos mitos! De hecho, nos enfrentamos a un descubrimiento científico que lleva consigo todos los fermentos de una verdadera revolución científica, que pide la renovación de los métodos educativos, de una definición objetiva del famoso bienestar en términos de salud mental, de '' Inventar nuevas estrategias terapéuticas, tanto a nivel neurológico como psiquiátrico, principalmente trastornos del estado de ánimo, basadas en la presencia de estas células madre neuronales.

Cada uno a nuestro nivel, tenemos el poder de aprovechar esta revolución científica, no solo personalmente, sino también frente a los demás. La famosa máxima de Goethe dice: trata a las personas como deben ser y las ayudarás a convertirse en lo que pueden ser. Este poder está en tus manos. ¡Disfrútala!